先講一個古老，但是深刻的經濟學笑話：
兩個聰明的經濟學天才青年，經常為了一些高深的經濟學理論爭辯不休。
一天飯後一起去散步，為了某個數學驗證的證明兩位傑出青年又爭執了起來，
正在難分高下的時候，突然發現前面的草地上有一堆狗屎。
甲就對乙說：「如果你能把它吃下去，我願意出五千萬。」
五千萬的誘惑可真不小，吃還是不吃呢？
乙掏出紙筆，進行了精確的數學計算，很快得出了經濟學上最佳報酬率解： 『吃！』
於是甲損失了五千萬，當然，乙的這頓狗屎大餐吃得也並不輕鬆。
兩個人繼續散步，突然又發現另一堆狗屎，這時候乙開始劇烈的反胃，而甲也有點心疼剛才花掉的五千萬了。
於是乙對甲說：「你把它吃下去，我也給你五千萬。」
於是，不同的計算方法，相同的計算結果－『吃！』
甲心滿意足的收回了五千萬，而乙似乎也找到了一點心理平衡。
可是突然間，天才們同時嚎啕大哭：「鬧了半天我們什麼也沒有得到，卻白白的吃了兩堆狗屎！」
他們怎麼也想不通，只好去請教他們的教授，一位著名的經濟學泰斗給他們解釋原因。
教授聽了兩位高足的故事，沒想到泰斗也嚎啕大哭起來。
好不容易等情緒穩定了一點，只見經濟學泰斗顫巍巍的舉起一根手指頭，無比激動地說：
一億啊！~一億啊！~我親愛的同學，我代表國家感謝你們，你們僅僅吃了兩堆狗屎，就為國家的GDP(國內生產毛額)貢獻了一億的產值！
這幾天有幾個非常有趣而且相關的新聞，一個是台灣2010年首季GDP成長達13.27%為32年來最高，另一個是洛桑管理學院依照慣例的公布全球競爭力排名，台灣意外的得到第八名，也是有史以來最好的成績。於是乎，在一陣錯愕之後，依照常態的又開始出現近乎精神分裂的兩極化言論論戰。開始有人說GDP數字是假的、競爭力排名是為了就職周年去要來的，尤有甚者，還有人開始苛責與要求這樣的消息只准高興幾天。台灣在瑞士洛桑學院競爭力排名的大躍進，要高興幾天，那是個人的自由，實在不用多作文章。但政府在國內一片咒罵聲中，卻得到國際人士及國際機構的好評，則是值得玩味的事。近者貶而遠者褒，這是因為心態不同還是視角有別？或者兩者兼而有之？
就好像有個學生連續考了兩次很棒的分數，家人立刻告訴他只能高興一天就好；親戚朋友紛紛說話帶刺說：唉呦，也不知道怎麼考的，應該是作弊的吧！同學更是酸溜溜的說，這次考試的分數是假的，不算，其實他功課差勁死了。我不知道從甚麼時候開始，這種婆婆媽媽之間的比較，變成了社會上論理的顯學。但我明確感受到這種說法的粗魯和偏執。GDP的數字要如何造假，不得而知，但是直接舉出數據和證據來討論，似乎比較合理。更何況，說出洛桑管理學院的數字沒有參考價值的人，正是數年前高舉相同數據來源誇誇而談的同一群人，這些朋友，你們怎麼了？
看到台灣今年第一季GDP的高成長數字以及台灣在洛桑管理學院所調查的全球競爭力排名創下新高，我只想拍拍手：真不簡單，你們做得真好！！
還有一個新聞在這幾個禮拜也非常火紅，歐洲債信風暴襲捲全球導致全球二次經濟衰退的疑慮，甚至歐盟、美國聯準會和國際貨幣基金不得不聯手救市。這幾則新聞裡頭有個有趣的關聯，台灣，波蘭，希臘，義大利。這四個國家，有什麼共同點？在剛剛公布的瑞士洛桑管理學院〈世界競爭力報告〉中，他們都是名次跳升最多的國家。台灣從二十三跳到第八，就不用說了；波蘭從四十四，升了十二名，爬到第三十二；義大利去年排第五十，這次一口氣跳了十級，排名四十；至於希臘，你一定以為很慘，錯了，排名硬是從第五十二名，上升到第四十六。
希臘不是債臺高築，正在火燒屁股？義大利不也是赤字嚴重，經濟成長乏力？波蘭股市前年還突破六萬七千點的歷史新高，不到一年就豬羊變色，去年還一度摔掉三分之二。雖然下半年漸漸回漲，但距離高點仍然遙遠，疲弱的歐洲也正拖累著這個國家，競爭力，好在哪？相反的，兩年來經濟成長數據相對漂亮，感覺上競爭力不錯的金磚四國，在這報告中的表現卻遜色得多。中國與巴西只進步兩名；印度倒退一名，俄羅斯更倒退兩名。怎會這樣？原因有很多，時間差、計算基期、還有延續性都是要參考的重點。
GDP是自己跟自己比，成績好叫作進步獎。競爭力是自己跟別人比，成績好所以排名往前。至於是不是上ㄧ次考得太差，所以這次進步幅度大；還是競爭對手太弱或是失常，所以排名大幅超前。別太擔心嘛！好學生的特質是穩定，所以要緊的是，這個學生的好成績，能不能就此延續下去。
